URSPRUNG UND ZWECK Zur Anfangszeit der Kolonisierung wurden die noch sehr rudimentären Wurmlöcher riesige Schiffe wie dieses gesendet. Die Reisenden waren sich bewusst, dass sie vielleicht nie mehr zur Erde zurückkehren könnten. Abgesehen von einem Schiff im Trappist-System, konnten jedoch alle mit der Erde durch ein permanentes Wurmportal verbunden werden. Diese «O'Neil» genannten Schiffe dienten jeweils als Ausgangspunkt für die Erschließung des Systems und können komplett autark über Jahrzehnte funktionieren. O'Neil-2, wie das Schiff für das Ionos-System genannt wurde, ist etwas leichter als gewöhnlich, da das System bereits über eine Gartenwelt verfügt. Trotzdem ist es mit aller Infrastruktur ausgestattet. Es ist der einzige Ort im System, wo perfekte irdische Bedingungen herrschen. Es ist ein wichtiges Produktionszentrum, besonders für Güter, die in Schwerelosigkeit hergestellt werden. Die bewohnbare Oberfläche und Struktur ist dem 55. Parallel von Hong Kong nachempfunden. NEO-HK UND DAS TRANSITNETZ Die gesamte Infrastruktur von O'Neil-2 basiert auf einer detaillierten Replikation des MTR-Systems von Hong Kong. Das Transitnetz, intern «Neo-HK» genannt, umfasst über 90 Stationen und 12 Linien, darunter die Island Line, Kwun Tong Line, Tsuen Wan Line, Tseung Kwan O Line, Tung Chung Line, Disneyland Resort Line, East Rail Line, Tuen Ma Line, Airport Express und die South Island Line. Die Stationen tragen die gleichen Namen wie ihre irdischen Vorbilder – von Kennedy Town im Westen bis nach Wu Kai Sha im Osten. Das System wurde jedoch vollständig für die Bedingungen in Schwerelosigkeit und künstlicher Schwerkraft angepasst. Die Züge fahren entlang der gekrümmten Innenwand des 4-Kilometer-Durchmessers Zylinders, wobei die Rotation die Schwerkraft simuliert. LEBEN IM ZYLINDER Mit einer Bevölkerung von 1,2 Millionen Menschen ist O'Neil-2 die dichtest besiedelte Struktur im gesamten Ionos-System. Die Bewohner leben in einer perfekten Simulation irdischer Bedingungen: 20 Grad Celsius, normale Atmosphäre, künstliches Tageslicht, das dem natürlichen Rhythmus folgt. Die Zylinder-Architektur ermöglicht eine enorme Wohnfläche bei relativ kompakten Außenmaßen. Selbstversorgung ist für Jahrzehnte garantiert – Wasser, Nahrung, Energie und Sauerstoff werden in geschlossenen Kreisläufen produziert und recycelt.